Yoann Bonato ist zweifacher Sieger in der FIA-Rallye-Europameisterschaft, nachdem er am Samstag bei der Rallye Islas Canarias einen souveränen Sieg errungen hat.
Der Deutsche Heinz-Walter Schewe belegt mit seinem Beifahrer Tim Rauber auf einem Porsche 997 GT3 RS 3.6 den 49. Platz im Gesamtklassement. Chapeau dem 80jährigen Rallye-Urgestein.
Mit seinem französischen Landsmann Benjamin Boulloud als Beifahrer begann Bonato die zweite Etappe mit einem Vorsprung von 11,0 Sekunden auf den Führenden der europäischen Meisterschaft, Hayden Paddon. Er triumphierte schließlich mit 36,9 Sekunden Vorsprung nach einem Tag, der von den wechselhaften Wetterbedingungen geprägt war – und von einem sehr engen Wettbewerb im gesamten Feld.
Paddon baute seinen Vorsprung auf den zweiten Platz aus, während der amtierende Europameister Efrén Llarena den dritten Platz belegte. Jon Armstrong holte sich den Titel in der FIA ERC3, und Bendegúz Hangodi erbte den Sieg in der FIA ERC4, nachdem der langjährige Spitzenreiter Roberto Daprà ausgeschieden war, während Michelin der Siegerreifen war.
Bonato baute seinen relativ knappen Vorsprung aus der Nacht auf 12,8 Sekunden aus, indem er den Auftakt am Sonntag gewann, bevor er seine Konkurrenten mit einer atemberaubenden Fahrt durch den 27,74 Kilometer langen Test von Moya nach Valleseco, der trockene, feuchte und völlig nasse Abschnitte sowie stellenweise Nebel aufwies, hinter sich ließ.
Am Steuer eines Citroën C3 Rally2, der mit vier Michelin-Reifen der mittleren Mischung ausgestattet ist, war Bonato 11,3 Sekunden schneller als der nächstschnellste Fahrer, aber ganze 19,4 Sekunden schneller als Paddon, um 32,2 Sekunden Vorsprung im Kampf um den ersten Platz in der zweiten Runde der ERC-Saison 2023 zu haben.
Bonato machte mit seiner dritten Etappenbestzeit in Folge auf der WP10 weitere Fortschritte und kehrte mit 34,3 Sekunden Vorsprung zum mittäglichen Servicestopp am Estadio Gran Canaria zurück. Obwohl er nur sieben von 13 möglichen Etappensiegen erringen konnte, stand der Sieg von Bonato nie in Frage.
„Wir haben unser Bestes gegeben, aber auch das Auto und die Reifen waren perfekt, und ich bin sehr glücklich“, sagte Bonato, der im vergangenen Oktober in Katalonien seinen ersten ERC-Sieg errang. „Wir waren die ganze erste Runde über mit dem Michelin-Reifen mit mittlerer Mischung unterwegs, und für diese [Wetter-]Bedingungen war er perfekt.
„Man weiß nie, wie das Wetter wird, aber wir haben heute Morgen einen Ersatzreifen mitgenommen, weil wir wussten, dass es nur feuchte Abschnitte und nicht alle Wertungsprüfungen geben würde. Dies ist eine wunderschöne Rallye und das macht es einfach, hier schnell zu sein. Und wenn es so ist, will man nicht, dass die Rallye aufhört, man will in den nächsten Tagen weitermachen.“
Bonatos einziger offensichtlicher Grund zur Sorge war der Start von WP8, als er vergaß, den Stage-Modus zu aktivieren, was bedeutete, dass er anfangs nicht das volle Tempo fahren konnte, obwohl er den Fehler schnell korrigierte und die schnellste Zeit fuhr.
Foto: Red Bull Content Pool