Die M-Sport Ford-Piloten Ott Tänak und Pierre-Louis Loubet demonstrierten den Geist der Einheit und Kameradschaft in der FIA World Rally Championship (WRC), als sie sich mit dem berühmten Marathon-Weltrekordhalter Eliud Kipchoge für einen bemerkenswerten Trainingslauf vor der Safari Rally Kenya zusammentaten, die diese Woche (22. – 25. Juni) stattfindet.

Der 38-jährige Kipchoge gilt als einer der größten Athleten aller Zeiten und ist der einzige Mensch, der jemals einen Marathon unter zwei Stunden gelaufen ist. Er hält den offiziellen Weltrekord von 2 Stunden 1 Minuten 09 Sekunden im Marathonlauf und hat vier der sechs schnellsten Zeiten der Geschichte aufgestellt. Darüber hinaus hat er zwei olympische Goldmedaillen im Marathon sowie eine Silber- und eine Bronzemedaille über 5.000 m errungen.

Tänak, Loubet und Beifahrer Martin Järveoja trafen Kipchoge in seinem Trainingslager am Rande von Kaptagat in 2.400 m Höhe im malerischen kenianischen Hochland. Das Camp vereinte außergewöhnliche Talente wie die Frauenweltrekordhalterin Faith Kipyegon, den zweimaligen Gewinner des New York City Marathons, Geoffrey Kamworor, und den 10.000-m-Weltmeister von 2009, Linet Masai.

In Anlehnung an Kipchoges Engagement für die Umwelt pflanzten die WM-Stars zur Erinnerung an ihren Besuch jeweils einen Baum, bevor sie an der Seite von Kipchoge und seinen geschätzten kenianischen Kollegen eine leichte Joggingrunde absolvierten, die in einem Besuch einer örtlichen Schule gipfelte, die von Kipchoges Wohltätigkeitsstiftung unterstützt wird.

Kipchoge brachte seine Freude über das Treffen zum Ausdruck und erklärte: „Es ist gut, andere Sportler aus anderen Bereichen zu treffen. Ich freue mich, sie zu empfangen und Wissen auszutauschen. Das Training ist anders, aber wir teilen die Werte des Vertrauens und der harten Arbeit. Was ich gelernt habe, ist, dass sie als Team arbeiten, so wie wir auf unserer Seite sind“.

„Es war eine großartige Erfahrung, und Eliud ist ein ziemlich schneller Kerl, mit dem man joggen kann“, lächelte ein begeisterter Tänak. „Wenn man hier sieht, wie professionell solche Leute zusammenarbeiten, ist es eigentlich gar nicht so weit weg vom Rallyesport. Wir sind alle Menschen und wir machen alle professionellen Sport. Ob es nun Motorsport oder ein Marathon ist, wir beide gehen an die Grenzen und versuchen, das Maximum herauszuholen.“

Loubet schloss sich den Worten seines Teamkollegen an und fügte hinzu: „Es war fantastisch, vor dem heutigen Tag war ich ein großer Fan von [Kipchoge]. Mein Cousin ist ein Läufer, also sind wir alle in meiner Familie Fans von ihm. Es ist eine große Ehre, ihn in Wirklichkeit zu sehen. Er ist so bescheiden. Viele Leute müssen einen Tag mit ihm verbringen, um zu verstehen, dass er ein so bescheidener Mensch ist.

Tänak erhielt ein signiertes Paar von Kipchoges Marathonschuhen, das der Este dankend annahm, bevor er ihm einen seiner offiziellen Rennhelme überreichte und mit seinem Gastgeber scherzte, dass er nun hoffe, mit diesen Schuhen einen Marathon unter zwei Stunden zu laufen.

Foto: Red Bull Content Pool